Pourquoi utiliser une lumière rouge la nuit ?

Pourquoi utiliser une lumière rouge la nuit ?

La lumière rouge vous aidera-t-elle à dormir ? Ce que disent les experts sur le fait de dormir avec une lumière rouge

Vous savez peut-être que la lumière bleue peut fatiguer vos yeux et vous empêcher de dormir. Mais qu’en est-il de la lumière rouge ? Voici ce qu’il faut savoir sur la lumière rouge et le sommeil, selon les experts.

De petites choses peuvent affecter la qualité du sommeil

Le sommeil est capricieux : une mauvaise position ou un vieux matelas peuvent facilement perturber votre nuit et vous empêcher de bien dormir. L’un des obstacles à un bon sommeil pourrait être une exposition trop importante à la lumière.

Mais certaines personnes pensent que l’utilisation d’un type spécifique de veilleuse, qui émet une lumière rouge, pourrait vous aider à mieux dormir. (Pour être clair, il ne s’agit pas d’une ampoule teintée de rouge. Il s’agit de lampes spéciales qui émettent une lumière d’une certaine longueur d’onde).

Voici ce que les médecins spécialistes du sommeil veulent que vous sachiez sur l’impact de la lumière rouge sur le sommeil et si vous devriez ou non dormir avec une lumière rouge allumée.

La relation entre la lumière et le sommeil

Le sommeil, la lumière et la mélatonine sont liés. La mélatonine est une hormone du sommeil que le cerveau libère dans l’obscurité. Le cerveau libère moins de mélatonine lorsqu’il est exposé à la lumière.

Selon le docteur Alcibiades Rodriguez, directeur du Centre de médecine du sommeil au NYU Langone Health, la mélatonine est un marqueur du sommeil. « Elle commence à augmenter deux heures avant l’heure prévue pour le sommeil », explique-t-il.

Selon le Dr. Raj Dasgupta, membre de l’American Academy of Sleep Medicine et professeur adjoint de médecine clinique à la Keck School of Medicine de l’Université de Californie du Sud, la lumière joue un rôle crucial dans l’apprentissage du rythme circadien, le cycle naturel de sommeil et d’éveil.

Le rythme circadien est l’horloge interne de l’organisme qui affecte notamment le sommeil. « Le matin, la lumière du soleil supprime la libération de mélatonine. Et le soir, lorsque le soleil se couche, la mélatonine est libérée ».

Le Dr Rodriguez explique que la lumière fonctionne comme un synchroniseur, un « indice temporel » naturel qui aide à réguler notre rythme circadien. Toutefois, certains types de lumière peuvent favoriser le sommeil, tandis que d’autres peuvent le perturber.

La lumière du soleil comprend différents types de lumière, dont les longueurs d’onde varient en nanomètres (nm). « Le spectre de rayonnement visible par l’œil humain comprend des lumières colorées dont les longueurs d’onde vont de 380 nm (violet) à 780 nm (rouge) », explique-t-il.

Les longueurs d’onde de la lumière bleue sont courtes, de l’ordre de 435 à 445 nanomètres, et elles empêchent la libération de mélatonine. C’est pourquoi il existe des lunettes et des abat-jours qui bloquent la lumière bleue afin d’aider les gens à mieux dormir la nuit, selon le Dr Dasgupta.

La lumière rouge a une longueur d’onde plus grande que la lumière bleue. Selon le Dr Rodriguez, la lumière rouge perturbe moins le sommeil que la lumière bleue.
 
Toutefois, « dans l’idéal, il est préférable de dormir sans lumière », ajoute-t-il.
Pourquoi utiliser une lumière rouge la nuit ?

Ce que dit la science sur la lumière rouge et le sommeil

Selon le Dr Dasgupta, l’une des théories sur lesquelles repose la lumière rouge est qu’elle peut augmenter la production ou la libération de mélatonine.
 
« Je ne dirais pas que c’est la science la plus exacte, mais c’est le mécanisme présumé du fonctionnement de la lumière rouge », explique-t-il. « De toutes les longueurs d’onde lumineuses, la lumière rouge pourrait en fait favoriser la libération de mélatonine.
 
Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de recherches sur ce sujet, certaines études sont à prendre en considération.

Une étude de trois semaines menée en 2019 dans la revue Lighting Research and Technology sur 19 personnes travaillant dans un bureau a révélé qu’une combinaison de lumière rouge et de lumière blanche ambiante dans l’après-midi améliorait leur rythme circadien.

Selon le Journal of Athletic Training, une autre petite étude réalisée en 2012 a montré qu’une exposition de 30 minutes à la lumière rouge pendant 14 jours chez des athlètes féminines semblait améliorer la qualité du sommeil, les niveaux de mélatonine et l’endurance. Dans cette étude portant sur 20 joueuses de basket-ball, la moitié des femmes ont vu leur corps entier exposé à la lumière le soir pendant 30 minutes, tandis que les autres (le groupe placebo) n’ont pas été exposées à la lumière du tout.

Outre la mélatonine, la lumière rouge pourrait avoir un autre effet bénéfique sur le sommeil. Une petite étude publiée en 2019 dans Nature and Science of Sleep a établi un lien entre l’exposition à la lumière rouge et la réduction de l’inertie du sommeil (somnolence matinale). Dans une étude portant sur 30 personnes, les chercheurs ont constaté que les volontaires exposés à la lumière rouge à travers les paupières fermées (via un masque ou des lunettes de lumière rouge) avaient moins d’inertie du sommeil que les personnes exposées à une lumière faible.

La lumière rouge ne remplace pas une bonne hygiène du sommeil

Le sommeil semble facile, mais il est difficile à obtenir. Selon le Dr. Dasgupta, les personnes souffrant d’insomnie devraient envisager d’utiliser des lunettes anti-lumière bleue et de la lumière rouge.

« Je dis toujours que le sommeil est comme un puzzle : pour obtenir un sommeil parfait, il faut que toutes les pièces soient en place, et les personnes insomniaques en manquent souvent une. Le défi réside dans la recherche de cette pièce manquante, » explique-t-il.

Pour certains, c’est le son, le confort ou la température. C’est pourquoi les machines à bruit et les couvertures lestées sont si populaires. Pour d’autres, la pièce manquante peut être la lumière.
 
Quelle que soit la pièce du puzzle qui vous empêche de bien dormir, vous devez vous assurer que les bases d’une bonne hygiène du sommeil existent avant d’envisager des solutions telles que la lumière rouge pour le sommeil. Par exemple, si vous mangez une heure avant de vous coucher et que vous buvez de l’alcool, l’allumage d’une lumière rouge n’est pas un pansement utile ou une solution rapide pour vous aider à vous reposer.
 
« Il faut prendre en compte l’ensemble du problème », explique le Dr Dasgupta.
Selon le Dr Dasgupta, les clés d’une bonne hygiène du sommeil et d’une base de sommeil solide comprennent une heure de coucher et de lever fixe, l’utilisation du lit uniquement pour dormir, la surveillance de ce que l’on mange et du moment où l’on mange, et la pratique d’une bonne activité physique. L’objectif est de se coucher à la même heure, de ne pas avoir de difficultés à s’endormir, de ne pas se réveiller au milieu de la nuit et de se sentir énergique le lendemain.

Faut-il essayer la lumière rouge pour dormir ?

Les recherches disponibles étant actuellement limitées, il est trop tôt pour conclure à l’effet bénéfique de la thérapie par la lumière rouge sur le sommeil.
 
Le Dr Rodriguez affirme que l’absence de lumière est généralement la meilleure option pour le sommeil, bien que la lumière rouge soit moins perturbante. 
 
Le Dr Dasgupta insiste sur le fait que vos habitudes générales en matière d’hygiène du sommeil doivent être en ordre. Une fois qu’elles sont en bon état, vous pouvez envisager d’ajouter quelque chose comme une lampe lumière rouge.
 
Si vous êtes sensible à la lumière, l’ajuster peut être la chose manquante qui vous aidera à vous reposer. Le Dr Dasgupta estime donc que si la lumière a toujours été un problème, il n’y a pas d’inconvénient à essayer la lumière rouge pour mieux dormir.
 
« Je pense que si c’est quelque chose que vous voulez essayer la nuit, et que cela fait pencher la balance vers un meilleur sommeil, alors c’est quelque chose que je vais promouvoir », dit-il. Découvrez en un clic notre précèdent article qu’est ce que la thérapie à la lumière rouge
 

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